תל אביב, ישראל – בדרך כלל לא שומעים על הרבה סיפורי הצלחה של שחקנים מהליגה השלישית במכללות בארצות הברית שהופכים לשחקני כדורסל מקצועניים, ובכלל להגיע ליורוליג שנחשבת לליגה הכי טובה באירופה שיש שם קבוצות מספרד, טורקיה, יוון, ליטא, ואפילו ישראל? זה כמעט ולא קורה!
הקבוצה מישראל היא מכבי "פוקס" תל-אביב, אחת הקבוצות המעוטרת בעולם עם יותר מ-100 גביעים, כולל שש אליפויות יורוליג. לקפטן של הצהובים, ג'ון דיברתולומיאו, יש את אחד מהסיפורים האלה.
דיברתולומיאו גדל בקונקיטקט שבארה"ב והתחיל לשחק במשחקי כדור בגיל צעיר, אבל משחק כדור אחד משך אותו: כדורסל.
"התחלתי לשחק כדורסל בגיל הכי צעיר שאני יכול לזכור מאז שיכולתי לשחק במשחקי הכדור. ניסיתי הכל, אבל כדורסל תמיד היה המשחק האהוב עליי". למרות שכדורסל היה הספורט האהוב עליו, ג'ון, לא התחיל למקד את האהבה שלו לכדורסל עד שהגיע לתיכון.
יש הרבה שחקני כדורסל בתיכונים בארה"ב שמציעים להם מלגות (לא כולם הולכים על זה) ומשחקים בקולג' (רק בדיוויז'ן 1), אבל ג'ון לא היה אחד מהם. חוץ מזה, הוא רצה למצוא אוניברסיטה שהוא יוכל למצוא בה איזון של למידה וכדורסל. אוניברסיטת רוצ'סטר שנמצאת במערב מדינת ניו יורק, הייתה האופציה הכי טובה בשבילו.
"באוניברסיטת רוצ'סטר היה את האיזון הטוב ביותר של מה שחיפשתי." הוא המשיך, "זו אוניברסיטה מדהימה ללמוד בה, אז לא הייתי צריך לחשוב על זה יותר מידי."
"היה לי מזל. זה אומר שהייתי מסוגל לשחק בהרבה משחקים " הוא אומר בהתייחסות לכך שסיים את הקריירה שלו ברוצ'סטר כשהוא מדורג שלישי בנקודות (1,779), שני באסיסטים (533) ושני בחטיפות (201). "נפלה בחלקי הזדמנות גדולה – היו לי הרבה חברי צוות טובים ומאמנים גדולים – הם עזרו לשחק את כל הארבע שנים, לפתוח בחמישייה ברוב המשחקים ולהגיע לכל המספרים האלו".
ג'ון דיבר על הרגע שחשב שהוא יכול לשחק כדורסל מקצועני. "לא חשבתי על זה עד אחת משנותיי האחרונות בקולג'. קיבלתי מכתב מקבוצה פוטנציאלית, היא היתה מהליגה השלישית בגרמניה שאמרו שהם חושבים שיש להם מקום בשבילי. הייתי נרגש, הייתי המום. ואז התחלתי לתת לזה הזדמנות אמיתית."
לכל שחקן יש ספקות, אבל הם אף פעם לא הפריעו לו.
"יש לי מערכת תמיכה מדהימה. המשפחה שלי, החברים שלי, המאמנים שלי, אנשים שפגשתי לאורך הדרך, אומר דיברתולומיאו. "אז אני נוחמתי [על ידי] צוות תמיכה מדהים, כי בכל פעם שאיבדתי ביטחון בעצמי, הם עזרו לי להחזיר אותו."
לאחר שסיים את קריירת המכללות שלו ברוצ'סטר, דיברתולומיאו חתם בסארגוסה מהליגה הראשונה בספרד לפני שהושאל לפאלמה מהליגה השלישית, ההזדמנות הראשונה שלו לשחק כדורסל מקצועני.
"הם פשוט היו הבעלים של הזכויות שלי, זו היתה עסקה של שלוש שנים והם השאילו אותי." הוא מספר, "האמת, לא ידעתי הרבה על כדורסל מחוץ לארה"ב. הסוכן שלי המליץ על זה ואני לא ראיתי את החיסרון בכך. איך שהשם שלי נקשר לקבוצה מליגת ה- ACB, זה נראה כאילו זה יכול להיות רק טוב בשבילי."
אחרי העונה השנייה עם פאלמה, סראגוסה ודיברתולומיאו הגיעו להסכם על יציאתו מהחוזה והוא חתם במכבי חיפה. כשנשאל מה גרם לו לחתום אצל הירוקים מחיפה, הוא אמר שהם בחרו בו אחרי שהרשים אותם אחרי שהאחרונים הזמינו אותו להתרשמות.
"הם בחרו בי. הם הביאו אותי להתרשמות בקיץ (2015) ואני מאוד אהבתי את העיר. אהבתי את המדינה. הם הציעו לי חוזה, ולא ראיתי סיבה לא לחתום אצלם. רציתי לעשות את הקפיצה לליגה בכירה."
מאוחר יותר בעונתו הראשונה בירוק, הוא קלע 22 נקודות שעזרו לקבוצתו להנחיל למכבי תל אביב את אחד ההפסדים הקשים ביותר בתולדות הקבוצה, 56-91 בחיפה. "באותו זמן שהייתי בחיפה, אני זוכר שזה היה משחק מאוד מהנה בשבילנו." הוא ממשיך ומספר ש"זה תמיד כיף לשחק מול קבוצה [בליגת העל] –יש קבוצות מצויינות…וזה אף פעם לא קשה להגיע עם התלהבות ולשחק באינטנסיביות מול הקבוצות האלה. הכל עבד לנו באותו יום."
בעונתו השנייה (והאחרונה) עם מכבי חיפה, דיברתולומיאו זכה ב- MVP של הליגה הישראלית. "הייתי די בשוק כשנבחרתי להיות MVP, כמו כולם אני חושב. אני חושב שהייתי בר מזל. שיחקנו נהדר לקראת סוף העונה, עשינו היסטוריה כשהגענו ל-4 הגדולות מהמקום השמיני ובכלל להגיע לגמר. הדברים התחברו לנו, ואני חושב שזו הסיבה שהם [הליגה] רצו להכיר בסיפור הגדול שמכבי חיפה הייתה בפלייאוף … היה לי רק מזל שהם שמו את השם שלי שם". בגמר של אותה שנה, חיפה הפסידה להפועל לירושלים 83-76. בסוף העונה, לאחר שהחוזה שלו עם מכבי חיפה הסתיים, ג'ון חתם במכבי תל אביב ל-3 עונות. "כשחשבתי על איפה אני רוצה לשחק, המטרה שלי היתה לשחק ברמה הגבוהה ביותר שיכולתי, והיורוליג היא אחת מהליגות הטובות ביותר בעולם…זה איפה שרציתי לשחק. אף קבוצה שדיברתי איתה לא יכלה להציעה לי את מה שמכבי תל אביב הציעה".
למרות שזוהי עונתו הראשונה של ג'ונדי במכבי, באמצע העונה הוא קיבל את סרט הקפטן, בתקווה שישאר בתפקיד לאורך כל החוזה שלו ובעיקר מתוך ציפייה שהמנהיגות והמקצוענות שהוא מציג תוביל את הצהובים לאליפות ראשונה מזה ארבע שנים.
כותב הטור הנו סטודנט במכללת ספורט פאנל בקורס כתבי ספורט
תגיות: #כתב_ספורט #שדר_ספורט #קורס_כתבי_ספורט #קורס_שדרי_ספורט #קורס_תקשורת_ספורט #כדורגל #ספורט #ליגת_העל #נדב_יעקבי #אורי_קופר #מנהלת_הליגות #כדורסל #סקאוטינג #אנליסט_כדורגל #ניו_מדיה #דוברות #דיגיטל #טניס #ערוץ_הספורט #ONE #WALLA #וואלה #לימודים #מכללה #תקשורת #אצטדיון
Commenti